第四卷 第十九章

皇上驾到 / 著投票加入书签

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    “请原谅,我晚上还有一个约会。”一个使者打破了沉寂:“失陪了。”

    “啊!我今天还有一个酒会,我也失陪了。”

    “我们一起走吧!顺路。”

    一瞬间,大厅里的人找藉口走了个干净,连加洛使者也急急忙忙的离开了,就留下塞维克。兰度一个人在大厅里发呆。

    “怎么了?大家都有毛病吗?”塞维克。兰度拿起一杯酒,自言自语的说:“好奇怪。”

    就在这时,一个突如其来的掌声在门外响起,差点让塞维克。兰度被红酒噎住。回头看去,原来是坦西帝国使者、卡尔。尤里西斯亲王,他一身便服,正拍着手走进来。

    坦西帝国长久以来都是神属联盟里的强国,军力雄厚,曾与好几个帝国有过纠纷,以致于被其他帝国讨厌,基本上被隔绝在“使者俱乐部”之外。再加之亲王本人“个性高傲”,不愿意和塞维克。兰度一样厚着脸皮跟使者们拉关系,所以不常参加这种聚会。刚才是偶尔经过,无意间看到这一幕。

    “原来是亲王啊!吓我一跳。”塞维克。兰度拍拍胸口:“亲王殿下为什么要鼓掌?”

    “因为我看到一出好戏。”亲王微笑:“出于礼貌,当然要为演出者鼓掌。”

    “亲王是在说我吗?我演戏?”塞维克。兰度看看左右:“亲王你不要吓我,我哪有演戏。”

    “别看了,他们都被你吓得魂不附体,急着跑出去打探消息了。”亲王找了个地方坐下来:“年轻人。不是我贬低你,科恩陛下当年进入神属联军的时候,演戏的手段可比你高明多了。如果你要学他,就要从他的思维学起,而不是只专注于这些枝节手段。”

    “亲王阁下的话好深奥。”塞维克一副迷惑的样子:“可是我听不明白。”

    “那我去把真相告诉他们好了。难得可以当回好人。”亲王呵呵一笑:“就算事情变坏,此去我坦西帝国路途遥远,安全得很。但波塔帝国可是紧挨着斯比亚帝国……”

    “亲王殿下,别这样嘛!我知道瞒不过亲王殿下。”关系重大,塞维克。兰度立即举手投降:“请亲王高抬贵手,我如果得到什么消息。一定会原原本本的转告亲王。”

    “我是不怎么担心。”亲王神态轻松的说:“你怎么不自己去打探皇帝陛下的消息?”

    “不瞒亲王殿下,我也是昨天才发现不对……”塞维克。兰度挨着亲王坐下:“发现事情不对之后,我自己已经通过某些途径打探过,但得到的资料相当有限,如果再深入下去会让别人觉得奇怪。万般无奈之下。才想出这么个法子让大家帮着我打听。”

    “兵者,诡道,你这手段用得倒不错,戏演得也到位。”亲王不置可否:“可是你怎么肯定他们会把到手的消息告诉你?各使者都会为自己打算吧?”

    实际上,亲王很清楚的知道塞维克。兰度在打什么算盘,如果各位使者打听出来的结果是科恩陛下不准备对谁动手,那自然是相安无事。如果是有大事发生,为了获得进一步的消息。他们肯定会拉人进去增强实力。

    坦西帝国距离斯比亚非常远,当然不会参与这样的事,而波塔帝国与斯比亚接壤。非常真切的感受着斯比亚的威胁,正是他们拉拢的好对象。

    “是啊!怎么会告诉我呢?”塞维克。兰度呵呵笑:“我还没想到啊!”

    “算了,你慢慢想,我回去休息了。”亲王站起来,看看外面黑沉的天色:“真是的,又要下雨了啊!”

    不一会。漫天的暴雨倾注下来。

    使者们的马车穿梭在圣都的街道上,他们施展浑身解数。发誓要找出皇帝陛下和一干高级将领的去向。各神属帝国潜伏在圣都的情报系统都已经接到命令,全部行动起来。上窜下跳的搜刮着有关的一切消息。

    这样的异动,瞒得过一般百姓,却瞒不过另外几股潜伏在圣都的势力──魔属联盟各帝国的情报系统。他们躲藏在暗处观察着,如同追逐在兔子后面的猎狗,紧盯着对方的一切举动,同时将发生的事上报。

    午夜之后,事情终于有了些线索,一个许久不曾使用的情报渠道被班塞帝国使者重新联络上。在此渠道的帮助下,天色微明时,这位使者终于见到一位供职斯比亚朝廷的高级官员,这位官员应该知道科恩陛下的去向,因为他的上司就是科恩陛下的书记官。

    他提出的见面条件是一万金币,只是提供一个皇帝陛下离开的大致方位,并不保证回答所有问题。

    “见!总能在他嘴里掏点什么有用的东西出来。”班塞帝国使者想都没想就点了头:“区区一万金币,值得。”

    魔属联盟,布卢克帝国边境关卡。

    这条道路是布卢克帝国通向特拉法帝国的要道之一。特拉法在神魔大战中受创严重,急需各种物资支持重建,除了各国援助的物资,数量可观的民间商队也远道而来,甚至还有那些想去新土地碰碰运气的落魄贵族。各式各样的马车把这条道路挤了个水泄不通。

    为了便捷的通关,斯维斯。赫本公爵吩咐手下一早就出发,但规模庞大的游历车队还是被堵在几支商队后面。卫队长天堂回来报告说关门还未开启,看样子还得等上一段时间。

    “耐心等待一会吧!”斯维斯转头对车厢里两位小姐说:“天亮时就可以通过。”

    “没关系的。”爱丽。弗兰微笑著递过餐盘:“公爵大人要吃块点心吗?”

    “别给他,你忘记是谁一早催我们上路的?”另一位面容娇俏的小姐毫不客气的抢过餐盘:“做为打扰本小姐睡眠的惩罚,这份点心就归我享受吧──哇哈哈哈!”

    另两人在这肆无忌惮的笑声中对看一眼,都觉得有些头痛。

    这位脾气怪异的小姐。当然就是吉伦特子爵的孙女──仙尼亚。吉伦特了。一个以贵族继承人身分,在不到三年时间里成功取得魔殿二级斗士及金勋武士资格的女士,与她同期参加训练考试的都是一些五大三粗的男士,所以这位小姐就在不知不觉间练就了一副男人脾气。

    不过,这样的脾气显然与她美丽的样貌不配套。如果她安静的坐著。而且不用挑衅的眼神东张西望,那就会是“一朵带著晶莹露珠,怒放在温柔阳光下的熠熠生辉的玫瑰花”──这句话是全部日落原男子的共识。当然,这些男子不会看到现在马车上这一幕。

    在吉伦特子爵的一再要求下,仙尼亚。吉伦特小姐加入了这个游历队伍,带给大家欢笑的同时。她也带给斯维斯公爵无尽的烦恼,斯维斯甚至已经把这位小姐当成是游历所必经的磨难之一。还好,除了斯维斯和天堂,她对其他人算是非常和善。

    “仙尼亚妹妹,你已经吃了很多了。”爱丽。弗兰笑著打趣:“不怕变胖吗?”

    “怕啊!”仙尼亚一口吞下那块不属于自己的点心。嘴里含糊不清的说:“所以我需要运动,我一会就去跟那个叫天堂的打上一架,大约是在晚饭后……”

    “鉴于你每天都和我的卫队长打架,所以我已经下了一个命令。”斯维斯看著这个爱胡闹的女孩:“我下令禁止这种行为,以后再没人陪你打架了。”

    “无所谓,不准打架的话,决斗也可以。”天不怕地不怕的仙尼亚终于咽下了嘴里的东西,满不在乎的说:“我知道你可以禁止私斗。但你无法禁止一个贵族为名誉而战。”

    “不要试图去挑衅天堂的名誉,他的名誉和某些逝去的战士紧密相连,他把这个看得比什么都重要。”斯维斯正色警告仙尼亚:“如果你真的很无聊。就来和我打好了。”

    “不要,每次跟你打,你都是一副病恹恹的样子。”仙尼亚皱起鼻子:“软绵绵、软绵绵。”

    “好吧!”斯维斯叹了口气:“我换一种方式。”

    “你说的哦!”仙尼亚脸上露出狡黠的笑容:“爱丽姐姐当评判!”

    “好啊!我期待著两位的较量。”爱丽看看两位,微笑点头:“可是说起来,天堂先生的脸色一直都是那么白,真是令人担心。他是身体不好吗?”

    “倒不是因为他身体不好。那是一个特别的原因,而且不是一件愉快的事情。”斯维斯轻轻摇头:“如果他的脸色红润了。那就说明他的心智处于失控的边缘。”

    “会有那么可怕吗?”爱丽小姐惊讶极了:“天堂先生虽然不苟言笑,却是个好人呢!”

    “好人也有发怒的时候……”斯维斯还准备说点什么。却被一阵敲门声打断。

    “阁下,有一名信使想见你。”天堂的声音传来:“他不肯说出身分。”

    “还是追上来了。”斯维斯苦笑一下,打开车门走了下去。

    站在路边的使者一身的风尘,看到斯维斯下车,连忙走过来行礼:“斯维斯公爵日安,小人是大皇子的家臣,您曾经来府上做客,或许对我还有些印象。”

    “日安。”斯维斯微微欠身,脸上没有任何表情:“我认得你,你有什么消息给我吗?”

    “大皇子前些日子不在国都,所以公爵大人启程时没来得及送行,大皇子听说之后感到非常抱歉,特别命我赶来向公爵说明。”使者指了指远处的几辆马车:“那是大皇子送给大人的一些日常用品,请大人务必收下。大皇子还说游历路上清苦,请大人务必保重身体。”

    “我目前只是一个没有官职在身的人,倒让大皇子费心了。”斯维斯示意天堂接过礼单,嘴里虽然客气,但脸上的表情依然没有什么变化:“这些东西我收下,你回程时替我转达对大皇子的谢意。国都风云变换,也请大皇子行事时多加谨慎。”

    “有公爵大人这句问候,我想大皇子会非常欣慰的。”没想到斯维斯公爵这么容易就接受了礼物。使者难掩喜色:“小人一定将公爵大人的话带到,祝愿大人一路顺风。”

    “天堂,替我送客。”斯维斯向使者点点头,转身走回马车。

    “什么东西?大皇子都送你什么了?”斯维斯公爵还没坐好,某女就一脸兴奋的伸手来抓礼单:“给我看看──给我看看嘛!”

    “让你看可以。”斯维斯拿著礼单的手在尺许的空间中游移。让仙尼亚小姐的抢夺全数落空:“但你要说出请求的话。还有,这礼单或者会有点奇怪,希望你不会大惊小怪。”

    “公爵大人,我想看看礼单。”眼见抢夺不能奏效,仙尼亚小姐收回了手,昂头微笑。勉强做了个“淑女”样,可见她的好奇心有多重。

    “满足你的愿望……”斯维斯一句话还没说完,仙尼亚小姐的右手就以闪电般的速度伸出,瞬息之间,礼单已告转手。

    突袭成功。仙尼亚小姐得意忘形的“嘿嘿”直笑,她摇晃著手里的礼单,喜得连眉梢都舒展开来,却不知道是斯维斯故意放水。

    在某些事情上,仙尼亚小姐虽然顽劣,但个性却比较单纯,有礼物送来,就算不是给自己的也很高兴。而马车里的另一位小姐家学渊博。加之自小看惯政界百态,心中深知大皇子的礼物不是那么好收的。而且在游历路上,斯维斯收受礼物算是违反规定。

    “公爵。这是大皇子让人送过来的。”爱丽。弗兰轻声问:“真的可以接受吗?”

    “天堂查验过,使者身分上应该没有错,我如果不收下这份礼物,只怕是麻烦会更多。”斯维斯平静的回答:“我收下,他就会放心,而前面应该还有更多的礼物在等著我们吧!”

    “可是在游历路上收受礼物。皇帝陛下会责怪大人的吧?”说到这位一向严厉的教父,爱丽小姐不禁露出担忧的神情:“到那个时候。大人要怎么办?”

    “皇帝陛下应该会体谅我。”斯维斯微微一笑:“如果不能体谅,责怪就责怪好了。”

    聪明的爱丽小姐这时才明白斯维斯收礼物的原因。因为公爵大人的母亲还留在国内。

    “为了母亲,大人真受了很多委屈。”爱丽小姐低头想了想,尔后鼓起勇气说:“我可以写信给皇帝陛下,向他说明这一切……或者可以请皇帝陛下……”

    “不用了。”斯维斯摇摇头,打断了爱丽小姐的话:“如果你写了信,原本不引人注意的母亲就会成为几位皇子争相讨好或者威胁的对象,那样的话,我才真的头痛。”

    “是这样啊!”爱丽小姐见公爵态度坚决,也就不再坚持自己的意见,于是微笑著转换话题说:“既然接受了礼物,我们就来看看有什么可以用上的──仙尼亚,都有些什么?”

    不叫不打紧,一叫才发现仙尼亚用一种很奇怪的眼神盯著斯维斯,熊熊怒火在她漂亮的眼瞳中纠缠著,似乎马上就要喷发出来。

    爱丽小姐吓了一跳,连忙抓住她的手:“怎么了?”

    “你说,这是怎么回事?”仙尼亚小姐用冰冷的声音质问对面的公爵大人:“那些奇奇怪怪的物品也就算了,所谓的侍女也算了──可这个‘侍寝娈童’是怎么回事?”

    “我简单的解释一下。”斯维斯平静的回答:“娈童,就是指八到十二岁的清秀男孩。”

    “一般的知识我还知道,但重点不在这里。”仙尼亚小姐的愤怒未见消退,反而更加旺盛:“重要是这个‘侍寝’!我说大人,大皇子殿下怎么会想到送你这个?嗯?”

    “我想起来了,一份很重要的情报应该在今早送来。”斯维斯知道自己再说下去也不会有什么好事情发生,于是看了爱丽一眼:“我去看看,失陪一会。”

    “逃跑了……可恨!”仙尼亚看著公爵下车,转头对爱丽小姐说:“我们离开这个车队吧!我再也待不下去了,一想起那些娈童,我就浑身上下不自在!国都的贵族都有这种嗜好吗?”

    “别人有没有我不知道,但公爵大人肯定没有。”爱丽小姐微笑著接过礼单:“在国都的贵族圈子中。此类的爱好不算是秘密,谁也别想隐瞒住这样的事,很多贵族甚至以此为乐为荣。其实啊!如果我们要公平的评价这份礼物,这三名娈童应该是其中最贵重的。”

    “不会那么奇怪吧?”从没去过国都的仙尼亚疑惑不解:“还贵重?”

    “一个上好娈童的价格在两千到三千金币之间,顶级娈童更是可遇而不可求的。堪称无价。贵族间自古就有赠送宝物的习俗,所以送娈童也就不奇怪了。”爱丽小姐娓娓道来:“如果你不相信,不妨去看看,看过之后你就明白他们为什么宝贵了。”

    “我不会去看!”仙尼亚小姐坚决的摇著头:“我很气愤居然会有这样的事情发生!我更怀疑在这样的环境中长大的贵族会对帝国有什么贡献!这家伙……我也一样怀疑!有这样的贵族存在,简直就是魔属联盟的耻辱!”

    “似乎不用这样气愤吧?公爵大人没有这样的爱好……”

    “今天没有,并不能保证明天不会有。任何会给魔殿带来负面影响的人都是我的敌人!”仙尼亚小姐斩钉截铁的回答:“我要行使我金勋武士的权利──弹劾他!”

    “嗯,这样说来,你得同时弹劾很多贵族呢!如果让你成功的话,帝国行政肯定瘫痪。”雍容大度的爱丽小姐抿嘴一笑:“据我所知,公爵大人不是在这样的环境中长大。我也不是。”

    “我怀疑!”

    “不用怀疑啊!人人都知道公爵大人自小跟著母亲和家庭教师长大,成年礼一过就到军中报到,除了身边的护卫,连一个女侍都没有哦!更不可能有娈童……”

    “可是他有很多女朋友!”

    “这倒是真的,连仙尼亚小姐你也是公爵大人的朋友了呢!”

    “这个……我会想办法惩罚我自己的。”知道自己错怪了公爵,仙尼亚小姐的目光四处乱瞟,无意间透过车窗看到一个骑马经过的武士,立即大喊一声:“小不点──站住!”

    “那是我认识的一个家伙。怎么会跑到这里来了呢?”不愿意让爱丽看出自己有愧疚之心,仙尼亚小姐嘴里说著话,手已经打开车门:“我下去问问。马上就回来。”

    爱丽含笑看她下车,直到斯维斯公爵拿著一卷东西上车。

    “真的有情报送来?”爱丽小姐有些惊讶:“公爵大人刚才不是找借口离开?”

    “刚才的确是找借口离开,但情报也确有其事。”斯维斯拆开蜡封:“怎么?那位刁蛮小姐下车去了?你有帮我解释吗?”

    “稍微解释一下,之后仙尼亚小姐说是遇到了认识的朋友。”爱丽小姐指了指路边:“要我帮忙吗?我常替我父亲拆文件。”

    “如果可以的话,请念给我听。”斯维斯点点头,微闭起双眼:“以前的情报上说某人就是这样处理公务的。据他自己解释,这样的方式有助于思考。”

    “谁啊?这么奇怪!”

    “神属联盟之下。斯比亚帝国皇帝──科恩。凯达,我的敌人。”

    “明白了。”爱丽小姐当然知道这个人。也知道公爵大人和这个人的纠葛。她不再多说,拿起文件念起来:“第一份,斯比亚帝国复辟朝廷建制。”

    “皇帝之下设国相一职,目前由皇帝之父维素。凯达亲王担任,主理全国政务;与之对应的是内政监督,共四名,分别由四位皇妃担任……”读到这里,爱丽小姐不禁叹了口气:“身为女子却能监管政务,而且权利是如此之大,一定是很杰出的人。真想看看她们。”

    “如果我国允许女子涉政,仅凭你一路上的表现,你也不会比她们差。”斯维斯闭著眼睛,轻声回答:“第一皇妃菲琳。罗娜主监国政,第二皇妃凯丽。罗娜主监警备医疗,第三皇妃温丝丽主监教育文化,第四皇妃迪尔。梅林主监财政,一切都还是行省总督时期的安排啊……看来,这几位皇妃处理事务的能力很得科恩。凯达心意。”

    “公爵大人记得很熟呢!下面是各部的排名:第一是学艺部,主管帝国各级学校,培植教师,指定学案;第二是民政部,主管民生福利;第三是财务部,主管帝国收支;第四是内务部,主管各类政令实施及帝国内突发状况;第五是司法部,指定并执行律法;第六是工部,主管制造建设;第七是军部,主管军事防务;第八是外交部,主管与他国外交事宜……”爱丽小姐一口气念下来:“公爵大人,斯比亚帝国朝廷的建制跟我国的不一样呢!主管这些部门的机构叫政务院。”

    “有的细分了,有的集中了,当然不一样。”斯维斯点了点头:“这才是我熟悉的那个人的作风,他似乎喜欢去改变某些事情,还有些病态的执著。”

    “斯比亚帝国的军队不是很厉害吗?可是这份情报上没怎么提!”爱丽小姐翻著手里的文件:“我找不到更多有关军队的情报了啊!”

    “不用找,都在这里装著。”斯维斯用手指点点自己的头:“真正机密的东西,这种程度的情报上是不会写的。”

    “可以说给我听听吗?”爱丽小姐轻声说:“我想知道得多一点,希望不是那种绝密。”

    “就我本人的想法,我不认为斯比亚的军事情报是绝密,相反,我认为知道的人越多越好,这样大家才会有戒心。”斯维斯公爵睁开了眼睛,对著爱丽小姐微微一笑:“对这个感兴趣的小姐可不多,我说给你听。”

    “砰、砰、砰”红光满面的仙尼亚小姐结束了与路边朋友的谈话,她很高兴,因为她少有的敲了车门,但不待里面的人有所回应就径自上了车,嘴里嚷嚷著:“我也要听!”

    看她的样子,似乎已经把刚才的事情忘记了……

    “斯比亚帝国的军队,实际上是掌握在科恩。凯达一个人手里。”斯维斯一边伸出手向仙尼亚做了个请的手势,一边说:“其下单独的参谋部、军工部、后勤部都是旁人无法插手的。新近建立的军团也是由他直接调度,没有他的命令,其他人别想调动部队。”

    “可是,那么多军队,他一个人管得过来吗?谁能保证全部士兵都听他的?”

    “斯比亚帝国的军队是科恩。凯达一手打造,所有军官都是跟他南征北战历练出来的,所以在这支军队里,他的威望相当高,士兵对这个皇帝的崇拜已达到顶点。如果有人想用什么手段分化、瓦解斯比亚的军队,那无异是痴人说梦。”

    “不是说科恩。凯达是个劣迹斑斑的人吗?”爱丽小姐呆了呆:“有个外号,叫流氓。”(未完待续)