第一百二十二章苦肉计?

米可麻 / 著投票加入书签

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    香玉听见却当了真,当下就急了,上来拉住曜灵道:“好妹妹!这是怎么说的?我知道你动气的缘故,你先坐下,我慢慢跟你说。”

    曜灵却不理她了,只管回身向后舱走去。

    香玉急起来,说话声音也大了,语气也毛躁起来:“我这样好言相劝,你这丫头怎么就是不听?性子再倔,也得听人劝不是?别人就算一步行错了,你也也听听解释不是?杀人大罪也得到公堂上走一遭,不能说处决就处决了不是?”

    曜灵犹犹豫豫地站在当地,别人家的闲事是她再不愿意去管的,自己的麻烦还不够多么?

    可香玉话说得虽急,却十分诚肯,再说,自己是要与她一路的,若真弄得僵了,整日两人面对面的,也挺难受。

    “好吧,”曜灵微微耸了下肩膀,只不当回事似的,回身看着香玉:“姨娘请说。”

    香玉长长地叹了口气,眼睛盯着桌上那张曜灵放下的银票,苦笑了一下,然后方缓缓:“一百两。若在以前,一百两的票子放在桌上,我是看也懒得看上一眼的,如今。。。”

    曜灵不说话,心下愈发鄙夷,你要收就收,我又不是不给,说这些做什么?成心卖弄你洪家有钱么?

    香玉却轻轻地摇了摇头:“妹妹,你不知道,如今的洪家,竟大不同以往了!”

    曜灵心下一震,再看香玉,早已变了脸色,手里不住地绞着一方熟罗帕子,竟止不住泪滚珍珠,鲛绡尽湿,呜呜咽咽的几乎要哭出来。

    曜灵沉默不语,她心中依旧存疑,若不是苦肉计?这姨娘不是一般人物,她自己前头也说,船娘出身,与人斡旋通融惯了的,谁知这是不是戏?且看看再说。

    香玉慢慢将泪拭了,细声细语地又道:“说起来也是作孽。家里的事都是太太在管,老爷在外许多花帐,又不敢报回来,只好在三儿头上揩油,也是知道太太管不了他的帐,因此才这样起来。”

    曜灵还是不信,老爷毕竟是老爷,太太终究是太太,太太能管住老爷不叫花钱?这算哪门子规矩?洪太太也是大家出生,这些子妇德,曜灵不信她会没有。

    香玉看也她的心思,哀哀求道:“妹妹别不信,是真的!自打前年洪家在一笔贡品上出了些差池,叫宫里的公公捏住了错,明里暗里,要了不少,自此便无法周转,帐务更是越滚越大。妹妹你也是做生意的,知道这一行最怕什么,手里若没有活钱,那就离倒闭不远了。老爷到处腾挪,最后没法子,搜刮到太太身上。太太娘家是有钱的,老爷下了个借字,得了笔大数,好容易将那年年关混了过去。”

    曜灵心里微微点了点头,若这样说来,倒是有些实信的。前几年她确实听过京中有传言,洪家不行了。后来竟好转起来,本来流言就不可信,因此曜灵也就没放在心上。如今再听这姨娘提及,原来竟是确有其事。

    香玉见曜灵脸色有些回转,心里略微松了口气,这才又继续说了下去:“太太娘家钱是借出来了,可总要还哪!一年一年地看下去,家里的光景就越不越不好了。越是没钱,太太越是手紧,老爷又是个花花肠子,妹妹你也知道的,家里那许多姨娘呢!外头更是不少!”

    曜灵冷冷点头,可不是?男人哪有一个是有长性的?就她常年来往的朱门富户里,哪家不是三妻四妾?更有十个八个的,不在少数!

    香玉见她点头,心里愈发松快了,话也说得平缓许多:“三儿没法子,外头要顾他爹的面子,内里又不能叫太太看出破绽来,虽说她不单管三儿的帐,可家里总帐是要管的。因此才没法子,出此下策。。。”

    曜灵听得好奇起来,什么下策?叫别人来偷你的东西?这算什么下策?

    香玉自然看出曜灵的不信来,口中却愈发吞吞吐吐起来,人也变得瑟缩,坐也坐不住了,站起身来,直在舱里绕着圈子。

    曜灵不出声地看着她,心想你要说便说,我可没有迫你,若实在为难,不说就是了。

    正当气氛有些尴尬时,船头却突然传来洪冉的声音,倒比他娘平稳大气地多,和和缓缓地道:“娘,你就实说无妨!”

    曜灵和香玉都吃了一惊,尤其曜灵,心想他什么时候来的?自己怎么一点儿没觉出船上来了人?

    香玉受了洪冉鼓励,这才复又坐了下来,却从桌上拉过曜灵的手道:“妹妹,实在我们不是信不过你的!不过,这话若传了出去,三儿是要掉脑袋的!因此开始时才没告诉你。如今你自己也亲眼见了,少不得要跟你说实话了!”

    曜灵疑惑地看着香玉,后者则压低了声音,极小声地吐出两个字来:“私盐!”

    曜灵一听之下,更比刚才受惊不小,被香玉握住的手更猛地向回一缩,果然这事非同小可!

    贩私盐!达三斤以上便可杀头!且别说自己,就连家里人也一并要连坐!若数量巨大,甚至可诛近族!

    香玉见曜灵,瞬间便面罩浓霜,花容失色,只怕她受不住这些话,想想不好,赶紧将对方的手攥得更紧不肯丢,并苦苦哀求道:“妹妹别怕!我们这也是没法子的事!若有一星半点别的主张,三儿哪里敢做这事?!”

    洪冉在外头听得明白,却轻轻笑了起来,他本来坐在船舷上,这时倒用脚尖去点身上水里,月亮的倒影,口中喃喃道:“娘你怎么也傻了?尹家掌柜哪是那种量小胆寒之人?宫里来人常说反要受她的气呢!她连公公们都不怕,还怕这种小事?”

    曜灵心里好笑,你倒看我看得这么清楚?!

    “这么说来,刚才那起人是将船上的盐包扛走了?”

    曜灵定了定神,问香玉道。

    香玉又犹豫起来,眼光看看外头洪冉,又再看看曜灵,不知自己该说多少为是?难不成竹筒倒豆子,全说出来?!

    洪冉看着水中倒影,微笑道:“娘但说无妨!”

    香玉这才又道:“妹妹你猜得没错。那些是三儿在外头的兄弟,一早便与他们说好,这个时候将船靠在岸边,其中没有灯笼那艘便有盐包。他们趁黑上来,运走了就是。待船队从杭州回来,再同样的法子将银子运上来,就成了。盐包原是上回从扬州带回来的,回来时被人看出来,就没在这里停留,反正一年中总要下去几趟,走的时候出盐,倒不引人耳目了。”

    曜灵在心里为这个主意叫好。一般盐贩子都是入京时出货,因此被查出来,谁能想到这一招?反其道而行,这一定是洪冉的主意!

    这事一经说穿,再没什么好值得生气了。即便洪冉香玉没告诉自己,害自己与人斗了一场,也是理所当然,这种性命攸关的事自然不能见人就说了,更何况自己与他二人才是初回见面罢了。

    香玉将整件事说完,整个人如释重负,可轻松过后,又开始担心起来,曜灵真能信得过?想到这里,她又有些不安地看向洪冉。

    洪冉还是在笑,月华在他脚下,点点碎成了银屑:“尹掌柜的,从今儿开始,我这条命可就交给你了!”他边笑边道:“你可得好好看住我些!”

    曜灵先是一愣,过后竟也大笑起来:“如此说来,我竟成个多事佬了?!平白无故地收了一条性命在麾下,实在有愧的很呢!”

    洪冉一听这话,便知曜灵是个跟自己心性相通之人,心里当下就兴奋起来,径直从船头进了前舱,直面曜灵,朗朗笑道:“好个尹家的掌柜!人都说你不一般,如今看来确实如此!其实不只我一人,我外头还有许多兄弟呢!如今都叫你捏住了,我看竟可叫个尹家军了!”

    曜灵本来无意,却被他这话说得呆住片刻,尹家军?尹家军!好,实在好得很呢!

    “这个名头不坏!”

    曜灵一本正经地道:“若这样看来,我这趟出门也得夹带些回来,不然怎么算入门呢?就算弄些补贴家里也是好的!”

    洪冉抚掌大笑,与曜灵相互注视,自觉默契极了。

    香玉本来还在担忧,这下放下心来,原来这丫头也想入榖?那就不怕她会出卖自己了!

    曜灵一双青金色的猫眼,于灯下闪出微微碧光来,颊间微微泛起一对梨涡,浅笑细语:“既然如此,改日,请三爷作东,让我也会会尹家军的其他人,可以吗?”

    洪冉心里一动,他不是个呆子,不会凭别人一句话就将自己的底全交了出去。刚才说出贩卖私盐的事,对他而言已经是极之难得,也因为对方是曜灵,又为帮自己忙了一场,方才如此。

    如今曜灵竟提出要见他岸上的兄弟,究竟这丫头,心里打着什么主意?

    见洪冉沉默下来不再开口,曜灵便收敛住心中所想,不再出声,抬头看看外头,又掩嘴打了个哈欠。