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“辽饷的事，外面怎么看？”
对着自己的首辅，崇祯直接谈到了正题，并没有拐弯抹角。
“河南贼乱军情紧急，攘外必先安内，灭奴先灭寇，分拨辽饷以平内贼，事在必先。朝野内外，也都知此乃不得已之计，故众臣并无异议。”
周延儒的话半真半假，朝野上下是知道分辽饷平内乱乃不得已之策，但却不是一点异议也没有。别的不说，且说这些rì子来，科道监察官员们就上了不下三十道奏疏，都是要朝廷不分辽饷的，可无一例外，这些奏疏都被周延儒授意通政司压下了。即便有几疏入了大内，也被崇祯自己刻意忽略了。
“朕也是迫于无奈，才用此下策，待河南捷报传来，辽饷还是专用的好。”
崇祯叹了口气，若是有银子，他何苦要拆东墙补西墙。苦笑一声，突然朝前走了几步，压低声音对周延儒道：“若朕调辽军入关平乱，首辅以为可行否？”
“这...”
周延儒微一沉吟，点头道：“尔今国家多事，既要安内，又要攘外，流贼与东虏都是国家心腹大患，然当此风雨飘摇之计，二者不可同时用兵，必择一者全力对付。可是国家历年用兵，元气损伤很大，如无必胜把握，还是以持满不发为上策。”
周延儒一番话说完，崇祯却是没有听明白，这首辅是同意调辽军入关，还是不同意呢？
他尚年轻，xìng子较急，因此有些不快的看了眼周延儒，闷声道：“首辅不妨说得明白些。朕也知道使将士以弱敌强，暴骨沙场，不惟有损国家元气，可是朕心虽不忍，却更不忍见祖宗基业毁于朕手。此间只有朕与首辅二人，朕虚心求教，望首辅能诚心以告。”
崇祯这般说话，周延儒知道这关是避不过了，侧脸往屏风后看了一眼，转过头来，终是说道：“皇上是尧舜之君，仁德被于草木，爱将士犹如赤子。以今rì形势而言，既要内剿流贼，又要外抗东虏，兵力财力两困，都不好办。以眼下形势而言，东虏方在锦州吃了败仗，短期内定无力南犯，可是反观我方，却也是惨胜。祖大寿辽军全军覆没，关门、蓟镇之兵又葬于小凌河，宁锦一线，我可用之兵实不足五千之数，且兵疲将劳，若冒然抽兵入关，则宁锦无疑空城一座。要是东虏探知虚实，大兵压境，臣恐怕...”说到这，周延儒没有再说下去，而是有所担心的看着崇祯。
“照首辅这般说，辽兵是一兵一卒都不可入关了？”周延儒的话让崇祯有些失望，可是他也知道周延儒说的是实情，锦州大捷确是一场惨胜，东虏固然元气大伤，可是大明也同样是举步维艰，根本挣扎不得半分。
“倒也不是不可抽辽兵，若是...若是...”周延儒心中犹豫，但见皇上为无兵平乱苦恼，想到若是自己所倡能够成功，则可解君王大忧，定国家千秋，不由鼓起勇气道：“若是议和可以成功，则尽调辽军入关也可。”
“议和？”崇祯吃了一惊，睁大眼睛看着周延儒。
赵全也是吃了一惊，张大嘴巴呆呆的望着周延儒。屏风后，隐约有个身形微一颤动，但很快又平静下去。
周延儒却是很镇定，迎着崇祯的目光毫无半分羞愧与尴尬之sè。
半响，崇祯幽幽的说了句：“若是议和，外朝可有意见？”
周延儒坦然说道：“此臣私下所思，外朝并无他人知道。”
听了周延儒的回答，崇祯有点放心了，与建奴议和之事，他也确是想过，去年太仆寺少卿张chūn就给他上过一疏，提的就是议和的种种好处，当时看了，也是心中颇动。
奈何东虏兵强，大明兵弱，一方攻势，一方守势，且明军逢战必输，金军气焰嚣张，哪里有议和的半分出路。再加上时西北民乱尚未蔓延，故满朝上下均未想过与东虏议和，反倒极力主战。
情形如同当年英宗被俘，朝野仍主战一般。自太祖立国起，二百年来，天子守国门，君王死社稷，似乎已成国家定例。对外族，战便战到底，不和亲、不议和，朝中上下皆以主战为荣。在此大势下，崇祯也不敢冒天下之大韪，开启与东虏议和之门。
可是任谁也没有想到，本只是西北一处的民乱，竟然在短短两年间蔓延开来，贼乱更是波及到了中原，已经动摇国家根基。再加上两年前东虏入寇关内，京畿沦陷，待建奴出关后，留给崇祯的是一堆烂得不能再烂的摊子，当真是愁得他茶饭不思。
内外交困之下，崇祯的心思也开始发生动摇，他觉得，若是能和东虏议和，尔后集中jīng力镇压贼乱，似乎也不是不可走的路。
但是，东虏能与我大明议和吗？
不知为何，崇祯的脑海中突然浮现两年前被他所杀的袁崇焕，当年袁崇焕不正是因为私下与东虏议和被自己斩杀的吗？
如今自己要与东虏议和，东虏肯吗？
“东虏可愿与我议和？”崇祯有些担心。
周延儒很是肯定道：“袁崇焕在时，便有传闻东虏yù与我大明议和，可见东虏一直以来便有与我大明议和之意。今时今rì，臣更是认为，东虏肯定比我大明还急于议和！”
崇祯嘴巴微张：“首辅何以如此肯定？”
周延儒道：“东虏乃蕃外蛮族，行径与强盗无疑，并无大志。兵强马壮之时，自然强盗行xìng，所贪更多。以前我大明屡战他不过，其心必大，所求更多。不过锦州一战，东虏遭受重创，已经领教我大明厉害，哪里还敢再逞强。加之关外这两年雨水不调，物产不丰，故臣以为，议和对我也好，对他东虏也好，都是箭在弦上，不得不发。若是再打下去，只能是两败俱伤。”
崇祯听后，也以为是，但仍是为难道：“真要议和，朕岂不是成了偏安的赵构，留下千古骂名？”
见皇上对议和动心，只是担心骂名，周延儒忙慷慨道：“自古以来，未有内乱不止而能对外取胜者。故yù攘外，必先安内，此一定不移之理。今rì国家处境虽然危急万状，但究竟非南宋偏安局面可比。
东虏虽迭次人塞，sāo扰畿辅，然东起辽海，西至大同，雄关重镇，均在我手。故为国家打算，莫如对东虏施以羁摩之策，拖延时rì，而对内一鼓剿火关中之贼，然后迫贼首俯首就范；如其仍怀异志，思yù一逞，亦不难次第剿除。
一旦国家无内顾之忧，陛下即可以整军经武，对东虏大张挞伐，以雪今rì之耻，永绝边境之患，谅彼蕞尔小邦，偏处一隅，何能与大朝抗衡！”
闻言，崇祯有些激动道：“朕亦深知yù攘外必先安内，嗯，议和虽会为朕留下骂名，但对国家却是利处多多。若真如首辅所言，则朕他rì必亲率大军出关伐奴!”
周延儒忙跪下道：“皇上英明！”
不过崇祯还是有些不放心，小声嘱咐周延儒道：“此事要迅速进行，切不可使外廷百官知道，致密议未成，先遭物议。”
周延儒忙答应：“臣知道。”
“倘若抚事成功，国家即可无东顾之忧，朕可立即抽调关外辽军和宣大劲旅，全力剿贼，克期荡平内乱。”
想到议和成功给自己和国家带来的好处，崇祯心绪不由波涛汹涌，迟迟不能平静。
周延儒也是踌躇满志，志得意满，一脸笑容。
君臣二人就这么高兴的对望着，许是感受到皇上心中此时的高兴，便是赵全也是识趣的露出笑容，傻傻的望着。
一会，崇祯却是想起一个迫在眉睫的大事，那便是高起潜所说调辽兵入关之事。
议和虽好，可总须时rì，那孔贼却是没有给大明时间。要不能尽快调辽兵入关，孔贼之乱说不得真和西北民乱一样，成星火燎原之势，一发不可收拾了。
“议和的事，首辅要尽快去办。但是朕眼下却是急着要调辽兵入关。首辅当知道，朱大典的京营败了，孔贼已杀往青州，若再无劲旅前去平定，朕只怕山东和登莱被孔贼荼毒。”崇祯的语气有些焦急。
不想，周延儒此时却一点也没有为难之sè，也没有说些什么空话，而是胸有成竹道：“据臣所知，孔贼所部不过两三千辽兵，其余多是裹挟之众，不堪一击。皇上根本不必担心孔贼之乱，眼下要解燃眉之急，倒是有一支现成兵马可用。”
“噢？首辅指的是？”崇祯有些糊涂，不明白周延儒指的是哪支兵马。
周延儒笑道：“皇上忘了锦州献捷的兵马了吗？他们可是就在通州。”