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时间一点一滴的过去，及至申时，唐子畏考卷已然誊好，在案前枯坐许久。
“你已答完卷了？”
唐子畏循声向上看了一眼，那出声询问之人正是巡查到此处的杨元兼。
“答完了。”唐子畏答道。
杨元兼低头，伸出手按在那纸上，只见墨迹已全部干透，显然已完成有一会儿了。他提起答卷，在空中抖了抖，调了个面儿平铺在桌上，竟就这么看了起来。
唐子畏一挑眉，问道：“你这是做什么？”
杨元兼没有立即回答他，视线从卷左缓缓挪到卷右，直至看完最后一列字，停顿片刻，才看向唐子畏，说道：“我乃今日陛下钦点的读卷官，此卷按陛下的意思，我是要当堂呈上去给陛下过目……”
“那你便就这么呈上去吧。”唐子畏笑眯眯的，对他这明显有弦外之音的话视若罔闻。
他写了些什么他自己知道，若不有些冲击，又岂能试探出皇帝的态度呢？
虽然朱祐樘按他所想的处理了杨仁赭，可却又偏偏让杨元兼在殿试之日出现在他面前。唐子畏猜不出朱祐樘到底偏向哪一方，也只有试他一试了。不论成与败，至少能看清些这被历史称赞为明君的男人心中的想法。
杨元兼深深看了他一眼，将那考卷拿起，转身走到殿前呈给皇帝。
陆陆续续，也有其他贡士停了笔。高坐在龙椅之上的朱祐樘也点了另外几人的试卷，经由读卷官看过后呈递给他阅览。
其中除了此次春闱前三，与唐子畏一同经历了舞弊案的徐经的考卷也赫然在列。
朱祐樘将考卷逐一翻看过来，最后停在唐子畏的卷面上，眉头微微拧起。朱厚照见他点了唐子畏的试卷，也凑过脸来瞧。一看之下，起初还带着玩闹样子的脸上，竟也现出思索的神色。
殿上几位阁臣也不知皇帝为何突然提出阅卷，面面相阙之下，俱是一脸茫然。只有李东阳看看皇上，又看看被皇上看着的唐子畏，一副若有所思的神情。
或许唐子畏自己并未意识到，但事实上，他身上确实带着一股子与这个时代格格不入的气质。
在这奉天殿中的任何一人，包括他的老对手杨元兼，他们的心中，有君臣、有家国。所以即便是杨仁赭遭朱祐樘猜忌被罢了官，几十年勤勤恳恳换来的地位被瞬间收回，只要朱祐樘一声令下，他儿子还得怀抱着感激的心态回来听候差遣。
而唐子畏心中什么都没有，真要说有什么，有的也只是那个五百多年以后的统一的中国。
他对如今的这个朝代，这个朝代的君主，没有丝毫忠诚可言。
而这一点，也是朱祐樘从最初便从他身上感受到的不安定感的来源。
申时末，殿中所有贡士都停了笔。
读卷官请示过天子后，便有人逐一将置于案上的考卷收起，桌案撤下。
众贡士向皇帝请了安，由宫人引置殿外。
在里头不觉得，出来了才发现原本高挂在空中的太阳已然西斜，红霞在天边层叠艳丽，将光线都染成一片暖色。
唐子畏驻足看了片刻，喟叹一声，提起衣摆刚要走出去，却突然被后面不知何时跟上来的杨元兼一把拽住了胳膊肘。
唐子畏偏了偏头，回眸问道：“何事？”
杨元兼此时的神情与殿中又不一样，他本是内敛的人，此时却像是想起了什么实在恼怒的事情，沉声道：“唐寅，我希望我们之间的恩怨，不要牵扯到无辜的生命。”
“我做什么了？”唐子畏茫然的眨了眨眼，倒是真不知道他所指何事。
“我乃是因缘巧合之下得了一只幼鸦，唤它离儿，已共度四载有余。太子前几日向我讨要离儿，可口口声声说是听了你的说法。”杨元兼怒道。
“哦，这个呀。它这不是好好的么？”唐子畏微微一笑，仰头看向空中。
一团黑影正俯冲下来，尖利的灰色短喙破开空气，在距离二人不足三尺处猛一下展开半米多的翅膀！那唤作离儿的乌鸦身躯划过一个不可思议的弧度，稳稳当当落在了杨元兼的肩头。一双有神的圆眼睛转了两转，直勾勾地望向唐子畏。
杨元兼抬手抚摸离儿乌黑油亮的羽毛，对唐子畏道：“我希望你能让太子打消带走离儿的念头。”
“这小家伙帮你做了不少事儿吧？与都穆互通有无，一起陷害我来着。”
唐子畏伸出手想捏住乌鸦尖尖的短喙，后者脖子一动，狠狠啄了过来！唐子畏迅速地缩回手，弯弯眼睛看向杨元兼道：“以你我的立场，你以为我凭什么帮你？”
“我今日不是以杨家长子的身份，而是以我杨元兼自己的名义，请你帮我这个忙。这个人情，算我欠你的。”杨元兼说道。
他对太子是真的没法子，杨家毕竟为人臣子，不可能拒绝太子的命令，可要让杨元兼将离儿亲手送到朱厚照那个小恶魔手里，那也不是一件能轻易做到的事。
他本有意将离儿放归山林，可乌鸦乃是鸟类中最通灵性的一类，养了四年，又哪会说走就走。没办法，他也只能来找唐子畏这个怂恿太子的罪魁祸首帮忙了。
杨元兼说的陈恳，唐子畏却没放几分在心上，反而看着渐晚的天色，想起了和傅辛的约见。
“现在恐怕要到酉时了吧，杨元兼，你知道崇文门外的酒坊吗？”唐子畏问道。
“酒坊？”杨元兼一愣，“崇文门外已有些偏僻，供驿人歇脚的酒坊或有二三吧。你问这作甚么？”
唐子畏看他的反应，当是不知傅辛约见自己的事儿了，于是不动声色地打算将这个话题揭过。
还未开口，就见朱厚照不知何时也从奉天殿中出来了，正蹑手蹑脚走到杨元兼身后，一把抓住了乌鸦的脚脖子！
“哈哈，我抓到这玩意儿了！”朱厚照兴奋地大叫。
杨元兼被他吓了一跳，回过神来也不知应当先跪拜太子，还是先将离儿解救出来。
朱厚照手中，那乌鸦更是使劲地扑腾着翅膀，略显坚韧的羽毛一下下扑扇在朱厚照脸上，脑袋也低下去，尖喙对准那禁锢住自己的白乎乎的手就要狠啄！
唐子畏眼疾手快，抢在杨元兼之前两指探过去一下捏准了乌鸦的短喙，任它怎么挣扎也不松手。另一只手则绕过它的脑袋，从脖子往下禁锢住翅膀。唐子畏的动作极快，在一旁的侍卫赶过来之前，便将朱厚照从那堆扑面而来的羽毛攻势里解脱了出来。
朱厚照甩了甩脑袋，呸了两下，竟不觉恼怒，反倒兴致高涨。
唐子畏勾勾嘴角，道：“太子殿下，你可小心些。这乌鸦短喙尖利、爪勾精干，野外无人喂养的乌鸦可生啖血肉，实乃猛禽。元兼兄饲养的这只就更厉害了，据在下所知，还可寻人追踪，机灵得很。”
“这么厉害？它可以追踪谁，能叼回来吗？”朱厚照一听猛禽二字，非但不害怕，反而有些跃跃欲试。
“太子可让人制一铜环扣在这乌鸦爪子上，再用足够坚韧的绳子连接，让它领着去找。至于抓谁……”唐子畏顿了顿，说道：“太子可否替我，将捏造罪证故意陷害我入狱的都穆给抓回来？不知为何，元兼兄这宠物和都穆似乎很熟呢。”
“你！”杨元兼只说了一个字便紧抿住唇，双目沉沉地瞪着唐子畏，其中意味不言而喻。
唐子畏只做没看见，笑吟吟地看着朱厚照。
后者左右看了看两人，笑道：“杨大哥，你这乌鸦我可就借用一下，先把那都穆抓回来，看中不中用。若以后我有更好的了，我再还给你。”
“是。”杨元兼对上朱厚照，只剩下万般无奈。他施了一礼道：“还请太子殿下多多爱惜，小民感激不尽。”
朱厚照随意点了点头，唐子畏看在眼里，面色分毫不变，心里却略有点可惜。
唐子畏故意提到都穆、杨家可能与舞弊案有关，是想看看太子如何应对，若能顺便给处理了自然是再好不过。
但朱厚照虽不过是十几岁的少年，却通透得很，丝毫不受他挑拨，更别提给唐子畏当枪使。好在他也不在意两人之间的那点纠葛，只管自己玩得新鲜，对于唐子畏来说倒也顺遂。
另一边，奉天殿中，勤劳的弘治帝和一干大臣都还没下班。
朱祐樘由身边的太监扶着站在殿前，阁臣们站在桌案边上，案上摊着的，正是唐子畏那一份论礼乐之制的考卷。
朱祐樘目光从众人脸上一一扫视而过，轻咳两声，道：“众位爱卿有什么看法，无须顾忌，直言便可。”
他这话音未落地，内阁首辅之一的刘健便大声道：“此子狂妄！孔圣人的礼乐之制乃先人的馈赠，传承上千年仍对我朝有所裨益，于他口中，怎的就成了尺规这般的工具？任他言辞再如何惑人，我看也不过狂生妄言！”
刘阁老话语掷地有声，顿时引起了一片附和。
当今天下儒家思想正行其道，孔圣人的言论自然备受推崇，乃至被神化。就连朱祐樘本人也是礼乐之制的拥护者，深受儒家思想影响。
但在这群人中，却有三人并未出言附和，其中两人更是紧锁眉头，露出深思的神色。
这三人分别是内阁首辅谢迁、李东阳，还有一位内阁大学士杨廷和。
当然，这种场合，杨大学士并没有什么出场的机会，朱祐樘首先注意到的是两位未出言附和的阁老。
谢迁等众人声音渐稀，摸了摸胡子道：“陛下，臣倒有不同的看法。从此卷看来，唐寅字迹清隽而落笔沉稳有力，必然尽是发自内心的言论。而中段论述，阐明礼乐之制起始自西周，由周公为构建社稷，规制百姓而成体。圣人之言固然可敬，可从规制百姓的角度阐释，臣以为并没有什么不妥。”
朱祐樘听了，点点头，也不做点评。环顾四周，似乎没有人说话了，于是又转向李东阳，问道：“李爱卿有何见地？”
李东阳神色淡然，听他问起，不慌不忙地将手从拢起的袖子里探出来，按到试卷上，道：“臣以为，作出此卷之人，状元之名当之无愧！”
看起来最不在乎此事的人，说出的话却是最为掷地有声！就连认可这份考卷的谢迁和杨廷和两人都被他这话吓了一跳。
朱祐樘眼中出现一丝兴味，问道：“李爱卿何以为此言？”
“臣答此问，或有冒犯之处，还请陛下见谅，”李东阳顿了顿，道：“圣人比之天子，孰高孰低？礼乐之制比之大明律，孰先孰后？陛下策问弘礼乐之制，则答者所想必以天子所用为前提。陛下以礼乐治天下，那么礼乐之于陛下，难道不算是一种工具吗？”
“陛下若要才德兼备的贤臣，百中可出一，若是治世之能臣，则千人出一，而像唐寅这般眼界已然超脱于制式之外者，虽百万人亦难寻矣！”
李东阳这番话说完，周围人亦有所思。
朱祐樘点点头，又摇了摇头，道：“你说的固然不错，可唐寅性子颖利，行事作风并非全无诟病。太子又正是爱玩的年纪，与他也相识，此人若招进宫里来，要是太子被他影响……”
提到朱厚照，一众阁臣全都闭嘴不言了。
杨廷和左右看了看，上前一步道：“陛下，臣以为，这并非不是一件好事。如今太子年幼，不喜那些刻板的老头子也很正常。”
（刘健、谢迁等刻板的老头子怒视。）
“唐寅素有才名，也与太子和得来。只要有陛下督促，倒不若让太子多与这等人交流，日后才可成为独当一面的人。”
杨廷和这话算是说到朱祐樘心坎里了，他点了点头，心中有了决断。
……
酉时，比之皇宫里的灯火通明，街道上的夜色已渐渐从各个角落蔓延出来。
此时已经比和傅辛约定的时间迟了半个多时辰，唐子畏和按照吩咐等在宫外来接他的黑煞会合后，倒是不急了，悠哉悠哉地走着去马车停放的地方。
张成就在马车里，穿了身与唐子畏相同的霜白儒衫，被黑煞绑住双手关在车里不敢动弹。
唐子畏在街边买了两个包子，付钱时那大婶一个劲儿地盯着他看。唐子畏冲她一笑，转身便走。
黑煞乐呵呵地跟在他身后，两人一路走到不起眼的小巷边上，唐子畏突然抬起胳膊将黑煞箍住，凑过去压低声音在他耳旁轻声道：
“有人跟踪！”